原料リサイクルとは、廃棄物を新たな製品の原料として再利用するリサイクル方法のことです。
「リサイクル」というと、廃棄物を同じ製品の原料として再度使用するイメージがあります。たとえば「ペットボトルを原料にしてペットボトルをつくる」、「古紙を原料にして再生紙をつくる」などです。原料が同じであれば、当然新たな製品の原料としても再利用できます。
再生原料から新たな製品へ
プラスチックの世界では、廃棄するプラスチックを回収し、異物を取り除いた後に小さく砕いて洗浄、脱水、乾燥することで、再生原料がつくられます。この再生原料から工場で使われるパレットなど多様な製品に生まれ変わっていきます。